San Cornelio il centurione

Cornelio, centurione romano, appartiene alla corte detta "Italica" e proviene da Cesarea di Palestina, sede del governatore romano, probabilmente stanco del paganesimo è alla ricerca di Dio, indubbiamente sapeva dei cristiani. Di lui si parla negli Atti degli Apostoli al capitolo 10 dove si legge che Cornelio "era un centurione romano noto come uomo pio e timorato, che pregava ed era largo di elemosine". Sempre negli Atti si legge che un giorno, verso le tre del pomeriggio, mentre prega Dio desideroso di conoscerne la volontà ha la visione di un angelo che gli dice di mandare uomini a Giaffa (Ioppe) per invitare nella sua casa un uomo di nome Simone detto Pietro, che lo avrebbe istruito su quanto chiedeva. Cornelio invia due servitori e un soldato alla sua ricerca. Pietro, che nel frattempo si trova in visita alle chiese della Giudea, a sua volta ha una visione in cui il Signore gli chiarisce che il Vangelo è anche per i Gentili. Pietro accetta l'invito degli uomini inviati da Cornelio e si reca a Cesarea e nella casa di quest'ultimo inizia la predicazione del Vangelo, lo Spirito Santo scende sui presenti manifestandosi col dono delle lingue. Da qui inizia l'evangelizzazione dei Gentili.
San Cornelio centurione, che fu poi battezzato da san Paolo, si ricorda il 20 ottobre.

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